Lagos bénéficie du climat méditerranéen typique de l'Algarve, même si sa situation sur la partie ouest du littoral lui vaut une influence atlantique un peu plus marquée que celle des villes situées plus à l'est. La région compte plus de 300 jours de soleil par an, et les brises marines rafraîchissantes qui balaient les falaises spectaculaires au sud de la ville apportent un soulagement bienvenu pendant les mois les plus chauds.

Les étés sont chauds et secs : en juillet et en août, les maximales moyennes vont de 29 °C (84 °F) à 33 °C (91 °F). Les statistiques officielles ne reflètent jamais vraiment la chaleur ressentie, car elles mesurent la température de l'air à l'ombre. Si vous explorez le promontoire de la Ponta da Piedade sous le soleil de midi en août, vous aurez l'impression qu'il fait nettement plus de 29 °C. Pendant ces mois de pleine saison, les pluies sont quasiment inexistantes et l'on peut compter sur environ 12 heures de soleil par jour.

Températures moyennes maximales en journée et minimales la nuit à Lagos

La brise marine rend les vagues de chaleur estivales bien plus supportables, et les soirées sont rarement lourdes. Cela dit, une fois la nuit venue et le vent tombé, l'humidité peut donner l'impression que la température a augmenté. En été, vous apprécierez la climatisation, même si je n'en ai pas dans mon appartement et que cela reste supportable.

Le printemps arrive tôt à Lagos : les températures grimpent jusqu'à 18 °C (64 °F) en mars et atteignent 20 °C (68 °F) en avril. Le début du printemps peut encore apporter quelques averses, mais dès le mois de mai, le temps se stabilise et la chaleur devient de plus en plus régulière, autour de 22 °C (72 °F), ce qui en fait une période idéale pour explorer la région avant l'arrivée des foules estivales.

Nombre moyen d'heures d'ensoleillement par jour

L'automne prolonge l'ambiance estivale pendant une bonne partie d'octobre. Septembre offre des conditions particulièrement agréables, autour de 27 °C (81 °F), avec des journées chaudes et des soirées douces. Après des mois de soleil estival, la mer atteint sa température la plus élevée en septembre et début octobre : c'est la meilleure période pour se baigner et pratiquer des activités nautiques dans les criques. En novembre, les températures redescendent à 18 °C (64 °F), ce qui reste très agréable.

En hiver, les journées restent douces à Lagos, autour de 16 °C (61 °F), mais les nuits peuvent être fraîches, avec des minimales d'environ 8 °C (46 °F). Les mois de décembre à février sont les plus pluvieux, avec des averses parfois violentes entrecoupées de belles périodes ensoleillées. Bien que ce soit la période la plus humide de l'année, la pluie tombe généralement en brèves ondées plutôt que toute la journée, et le ciel se dégage souvent rapidement.

Contrairement aux petites stations de l'Algarve, Lagos reste animée toute l'année grâce à son importante population permanente, ce qui en fait l'un des meilleurs choix de la région pour une escapade hivernale.

Précipitations mensuelles et nombre de jours de pluie

Avant de préparer vos vacances à Lagos, il est utile de savoir dans quelle mesure le climat se prête à la plage au fil de l'année. Une journée ensoleillée n'est pas forcément une journée de plage. Pour moi, une « journée de plage », c'est une journée qui offre au moins trois heures consécutives de plein soleil (avec très peu de nuages) et une température supérieure à 22 °C (72 °F).

C'est l'été qui offre le temps le plus fiable pour la plage : en juillet et en août, presque toutes les journées s'y prêtent. À l'inverse, de décembre à février, les journées de plage sont rares, car les températures restent généralement sous la barre des 22 °C, même quand il fait beau.

Le graphique ci-dessous indique le nombre moyen de journées de plage pour chaque mois à Lagos.

Lagos est l'une des villes les plus prisées de l'Algarve, et les hébergements du centre historique sont vite complets pendant les mois d'été. Le choix d'hôtels, de maisons d'hôtes et d'appartements est large, mais les adresses les mieux situées partent tôt. Je vous conseille toujours de réserver dès que vos dates sont arrêtées.

La carte ci-dessous présente les hôtels et hébergements de Lagos. Indiquez les dates de votre séjour pour voir les prix et les disponibilités du moment.

Lors d'une première visite à Lagos, beaucoup de visiteurs sont surpris par la fraîcheur de la mer, surtout en plein été. L'ouest de l'Algarve subit de plein fouet l'Atlantique, et le courant nord-atlantique fait descendre des eaux plus fraîches le long des côtes portugaises. L'eau y est donc nettement plus froide que dans les stations abritées de l'est de l'Algarve ou qu'en Méditerranée.

C'est en hiver (de décembre à mars) que l'eau est la plus froide, généralement entre 13 °C (55 °F) et 15 °C (59 °F). Elle se réchauffe progressivement au printemps et atteint environ 18 °C (64 °F) en mai.

En été, la température de la mer culmine à seulement 21 °C (70 °F), ce qui contraste fortement avec la chaleur qui règne sur le rivage. Si vous comptez rester longtemps dans l'eau, notamment pour surfer à Praia do Porto de Mós, il est conseillé de porter une combinaison.

À Lagos, on peut distinguer quatre saisons touristiques bien distinctes.

Pleine saison (juillet-août) : Lagos connaît alors sa plus forte affluence. Les petites criques au sud de la ville se remplissent rapidement, il faut réserver dans les restaurants les plus courus, et les excursions en bateau vers les grottes de Ponta da Piedade doivent être réservées plusieurs jours à l'avance. Les prix des hébergements atteignent leur maximum et les meilleures adresses affichent complet longtemps à l'avance. Il fait chaud et beau en permanence, et la ville bat son plein à la nuit tombée : les bars et les restaurants de la vieille ville sont bondés presque tous les soirs.

Haute saison (juin et septembre) : Ce sont les mois que je recommande, même si, à choisir, je privilégierais mai. Le temps est chaud et stable, les criques sont beaucoup moins fréquentées, et vous trouverez une table dans la plupart des restaurants sans réserver. Lagos reste animée pendant ces mois, car tout est ouvert et fonctionne normalement, mais le rythme est nettement plus détendu qu'en juillet et en août.

Intersaison (avril, mai et octobre) : Grâce à des températures plus douces, c'est la meilleure période pour découvrir à pied le littoral spectaculaire au sud de Lagos, ou pour faire des excursions à la journée à Sagres, Silves et Portimão sans suffoquer sous la chaleur. On peut encore profiter de la plage, surtout en mai et au début d'octobre, même si la mer reste froide. Lagos attire alors une clientèle plus âgée, ainsi que des visiteurs qui s'installent pour de longs séjours afin de fuir l'hiver nord-européen. Les prix des hébergements baissent nettement.

Basse saison (novembre-mars) : Ce qui distingue Lagos des petites stations de l'Algarve, c'est qu'elle ne s'endort pas en hiver. Comme la population locale est nombreuse, le centre historique reste animé, avec des cafés, des restaurants et des boutiques ouverts toute l'année. Pendant ces mois, elle ressemble davantage à une vraie ville portugaise qu'à une destination touristique. La plupart des jours, le temps est assez doux pour se promener et visiter, les prix des hébergements sont au plus bas, et si vous voulez découvrir l'Algarve hors saison, dans toute son authenticité, Lagos est l'un des meilleurs points de chute.

C'est en hiver qu'il pleut le plus à Lagos. Décembre est généralement le mois le plus pluvieux, suivi de près par novembre et janvier. En décembre, Lagos reçoit en moyenne 94 mm (3,7 pouces) de précipitations, le plus souvent sous forme d'averses courtes mais parfois violentes plutôt que de pluie continue.

Bien que ce soit la période la plus pluvieuse de l'année, j'ai constaté que ces mois d'hiver offrent encore de nombreuses journées dégagées et ensoleillées entre deux averses. Même en décembre, Lagos bénéficie généralement de 5 à 6 heures de soleil par jour, et j'ai rarement vu la pluie durer une journée entière. Comparée aux destinations d'Europe du Nord, Lagos reste relativement sèche même pendant ses mois les plus pluvieux, et l'Algarve reçoit chaque année bien moins de précipitations que beaucoup d'autres régions côtières européennes.

À mon avis, la fin du printemps (mai-juin) est la meilleure période de l'année pour visiter Lagos. Les températures commencent à grimper (souvent entre 20 et 25 °C) et les journées sont ensoleillées, avec quelques passages nuageux de temps à autre. La pluie est rare, et la brise du large rend la marche agréable.

Je trouve cette météo stable idéale pour profiter de ce que la région a à offrir, sans les plages bondées ni les restaurants pris d'assaut de l'été. Au printemps, les journées comptent en moyenne 9 à 10 heures de jour, ce qui me permet aussi de combiner la plage avec la visite des environs, des activités nautiques ou des excursions à la journée vers d'autres sites phares de l'Algarve.

Dès le mois de mai, les plages et les sites naturels se prêtent aux bains de soleil tout en restant peu fréquentés, ce qui me permet de choisir un endroit différent chaque jour. Grâce aux températures modérées, la randonnée, le vélo et les balades sur le littoral sont aussi particulièrement agréables.

Dans l'ensemble, j'ai le sentiment que le printemps offre le charme, les sites et les animations de l'été, sans la chaleur écrasante.

Selon moi, Lagos est une excellente destination familiale en Algarve à presque toutes les saisons (sauf en hiver), car la station offre une ambiance animée, des divertissements et d'excellents équipements balnéaires.

Cela dit, je trouve le printemps à Lagos particulièrement adapté aux familles avec de jeunes enfants. Le temps est ensoleillé et agréablement chaud, sans les pics de chaleur de l'été, qui peuvent épuiser les plus petits.

Quand j'ai emmené ma sœur et sa petite famille à Lagos, c'était fin mai, et elle a passé des vacances parfaites (pour une jeune maman !). Des plages sûres où les enfants pouvaient jouer, des hébergements adaptés aux familles et l'occasion de souffler un peu (pendant que je prenais plaisir à jouer les tontons).

Pour les familles avec des adolescents, il existe d'excellentes excursions à la journée vers d'autres destinations prisées des environs, comme Sagres, où les ados peuvent prendre un cours de sports nautiques. Les parcs aquatiques ouvrent dès Pâques et sont bien plus agréables sans les files d'attente de l'été.

En automne, le temps à Lagos est généralement doux et les journées restent relativement longues (9 à 10 heures de jour). Les conditions sont alors idéales pour les excursions à la journée, et Lagos me semble une base formidable pour découvrir l'ouest de l'Algarve, une région très prisée.

Je trouve que les visiteurs d'automne découvrent un Lagos typiquement portugais, car les habitants ne sont plus submergés par les touristes. Les restaurants, les sites historiques et les lieux culturels restent ouverts, sans qu'il soit nécessaire de prévoir ou de réserver à l'avance.

Les plages sont aussi plus calmes tout en restant très agréables pour se détendre, et certaines des plages les plus accessibles à pied semblent paisibles et à l'écart. Les sorties en bateau se poursuivent, mais les sites phares comme les grottes de Benagil sont moins fréquentés. Pour les amateurs de golf, l'Algarve propose d'excellents parcours, et je vous recommande vivement celui qui se trouve le plus près de Lagos.