Lagos est une ville que l'on quitte difficilement. Ses plages suffiraient à elles seules à vous retenir une semaine. Mais si vous ne bougez pas, vous passerez à côté de ce qui est, selon moi, le véritable atout de Lagos : c'est le meilleur point de chute de l'ouest de l'Algarve, et bon nombre des plus belles escapades de la région commencent dès que vous sortez de la ville.

En moins d'une heure, vous pouvez rejoindre la pointe sud-ouest de l'Europe, là où l'Atlantique vient se fracasser contre les falaises du Cabo de São Vicente. Vous pouvez monter jusqu'au château maure aux murs rouges de Silves, vous glisser dans les grottes marines de Benagil ou flâner dans les ruelles de villages de pêcheurs comme Ferragudo et Burgau, que le tourisme a à peine effleurés. Certaines de ces excursions nécessitent une voiture. Beaucoup d'autres, non, et je vous indiquerai sans détour lesquelles en ont besoin, car une matinée perdue à un arrêt de bus n'a rien à faire dans des vacances.

Voilà plus de vingt-cinq ans que j'explore cette côte avec mon épouse portugaise, et j'ai fait la plupart de ces trajets plus de fois que je ne saurais les compter, en toute saison et à tous les rythmes. Ce guide présente les meilleures excursions d'une journée au départ de Lagos, comment rejoindre chacune d'elles et celles qui valent le détour, pour que vous puissiez sortir de la ville et découvrir l'ouest de l'Algarve comme il le mérite.
Articles connexes : Présentation de Lagos - Une semaine à Lagos

Le joli village de Ferragudo

Les excursions agréables au départ de Lagos ne manquent pas, et parmi les meilleures figurent :
Silves - Une ville fortifiée historique, connue pour son impressionnant château maure et pour ce qu'elle révèle de la riche histoire de l'Algarve. (Guide de Silves)
Sagres - À l'extrême pointe ouest de l'Algarve vous attendent une mer déchaînée, de vastes plages et des paysages naturels spectaculaires ; en revanche, une voiture est indispensable pour explorer les environs, car le site est isolé. (Guide de Sagres)
Zoomarine - Un formidable parc aquatique sur le thème de la mer, qui plaira à toute la famille.
Praia da Rocha et Portimão - Une station balnéaire animée et une ville portuaire pleine de caractère : deux destinations très différentes, faciles à combiner en une seule journée.
Alvor - Une charmante petite ville de pêcheurs et une destination de vacances prisée, située au bord de la lagune d'Odiáxere.
Slide & Splash - Le plus grand parc aquatique du Portugal, l'endroit idéal pour une journée de sensations aquatiques !

Monchique et les collines de l'Algarve - Découvrez les bourgs de la Serra de Monchique et admirez la vue depuis le sommet du mont Fóia. (voiture nécessaire)
Burgau - Un authentique petit village de pêcheurs, resté presque intact face au tourisme.
Excursion en bateau à la grotte de Benagil - Découvrez le littoral spectaculaire de Carvoeiro lors d'une sortie en bateau.
Praia da Luz - Une station balnéaire décontractée, réputée pour ses belles randonnées et ses superbes vues sur la côte.
Ferragudo - Un joli village de pêcheurs au bord du fleuve Arade, à proximité de plages préservées.

Le spectacle de dauphins au Zoomarine

Les excursions en bateau vers la grotte de Benagil

Le sentier côtier Trilho dos Pescadores suit le sommet des falaises de Lagos à Praia da Luz

Si vous passez vos vacances à Lagos, pensez à visiter ces destinations dans l'ordre suivant :
1) Sagres 2) Silves 3) Zoomarine 4) Portimão et Praia da Rocha 5) Alvor

Si vous cherchez des excursions loin des foules de touristes, rendez-vous à Burgau et sur la côte en direction de Sagres.

La carte interactive ci-dessous indique l'emplacement de toutes ces excursions. Remarque : zoomez ou dézoomez pour les voir toutes.

Légende 1) Silves 2) Sagres 3) Alvor 4) Portimão 5) Praia da Rocha 6) Burgau 7) Praia da Luz 8) Grotte de Benagil 9) Ferragudo 10) Zoomarine 11) Slide & Splash

Les sections suivantes expliquent pourquoi chacune de ces destinations mérite une visite :

Silves est une ancienne ville fortifiée qui fut la capitale de l'Algarve à l'époque mauresque (du IXe au XIIe siècle) ; c'était alors un grand port et une importante place commerciale. Aujourd'hui, Silves est une ville assoupie où l'on prend son temps, mais les vestiges de son importance passée restent visibles un peu partout.

L'imposant château en briques rouges domine la silhouette de la ville, tandis que la porte, lourdement fortifiée, se dresse sur la place principale. Silves offre un mélange charmant de monuments historiques, de ruelles pavées et de maisons traditionnelles au charme reconnaissable entre tous du sud du Portugal. Silves est la plus belle ville de l'intérieur de l'Algarve, et elle est assez petite pour se visiter facilement en une journée.

Un train régional relie Silves à Lagos (40 km, 2,90 €, 35 minutes), mais il n'y a que peu de départs par jour. Consultez le site des Comboios de Portugal pour plus de détails (www.cp.pt/). La gare de Silves se trouve à 1,5 km au sud du centre historique, et le trajet à pied n'a rien de pittoresque, car il longe une route très fréquentée.
Articles connexes : Excursion d'une journée à Silves

La jolie ville de Silves et son imposant château

Nous travaillons avec Getyourguide.com depuis sept ans, et voici une sélection de leurs meilleures excursions au départ de Lagos :

Sagres ne ressemble à aucun autre endroit de l'Algarve. Sa situation reculée, ses paysages sauvages et son vent incessant font que peu de touristes s'aventurent aussi loin vers l'ouest. Les vagues colossales de l'Atlantique qui déferlent sur ses vastes plages de sable ont fait de la ville une destination prisée des surfeurs expérimentés.

Ce mélange d'isolement, de surf et de pêcheurs endurcis donne à Sagres une atmosphère bien à elle, et en fait une superbe excursion d'une journée si vous aimez le grand air et la nature à l'état brut. Les principaux sites de la ville sont le port de pêche et la Fortaleza de Sagres, un fort unique en son genre, protégé sur trois côtés par des falaises vertigineuses.

Plus à l'ouest encore se trouve le Cabo de São Vicente, la pointe sud-ouest de l'Europe continentale. Jusqu'au XIVe siècle, on considérait ce promontoire austère et balayé par les vents comme le bout du monde connu. Au bord des falaises se dresse un phare dont le faisceau, le deuxième plus puissant d'Europe, est visible jusqu'à 50 km au large.
Articles connexes : Guide de Sagres

La Fortaleza de Sagres, avec le promontoire du Cabo de São Vicente au loin

Le port de pêche de Sagres se trouve du côté abrité de la péninsule.

Les falaises spectaculaires du Cabo de São Vicente, l'extrémité sud-ouest de l'Europe

Zoomarine est l'une des principales attractions de l'Algarve, idéale pour une journée d'amusement en famille. Ce parc aquatique sur le thème de la mer réunit le meilleur d'un zoo et d'un parc aquatique, et propose divertissement, découverte et aventure pour tous les âges.

Parmi les attractions phares figurent d'impressionnants spectacles de dauphins et d'otaries, des démonstrations de rapaces et des spectacles d'oiseaux tropicaux. Pour les amateurs de sensations fortes, le parc dispose de toboggans aquatiques, de tubes de glisse et d'une piscine à vagues, ainsi que d'une plage pour se détendre. Zoomarine propose aussi la Dolphin Emotions Experience, qui permet aux visiteurs d'interagir de près avec les dauphins.
C'est tout simplement une sortie où tout le monde s'amuse.

La plage et les tubes de glisse de Zoomarine

Portimão et Praia da Rocha ont beau être voisines, elles diffèrent à peu près en tout point.

Portimão est la plus grande ville de l'ouest de l'Algarve et a longtemps vécu de la pêche à la sardine, de la construction navale et de la transformation du poisson. Pour une excursion d'une journée, elle offre de beaux quais au bord du fleuve, des rues commerçantes animées et un centre historique aux vastes places. Les pépites cachées de Portimão, ce sont les excellents restaurants de poisson situés près de la Ponte Velha de Portimão, le vieux pont.

Praia da Rocha est une station balnéaire animée, installée sur l'une des plus belles plages de l'Algarve. Il y en a pour tous les goûts, avec des bars à thème côté ouest et, à l'embouchure du Rio Arade, une marina élégante et des beach clubs branchés.

Il y a beaucoup à voir à Portimão et à Praia da Rocha, et l'une comme l'autre se prêtent à une agréable excursion d'une journée.
Articles connexes : Guide de Portimão

La superbe plage de Praia da Rocha

Le Convento do Colégio dos Jesuitas à Portimão

Les beaux quais de Portimão, ancienne zone industrielle devenue une promenade animée.

Le point culminant de l’Algarve est le mont Fóia (902 m), qui se dresse dans le pittoresque massif de la Serra de Monchique. Si vous disposez d’une voiture, explorer cette région peut constituer une agréable excursion d’une journée.

L’itinéraire que je vous recommande emprunte la N266 vers les collines, avec une première halte dans le charmant village de Caldas de Monchique. Ce village est réputé pour ses sources chaudes (31 °C), auxquelles on prête des vertus curatives grâce à leur forte teneur en minéraux et à leur pH de 7,6. À Caldas de Monchique, des hôtels thermaux ont été construits au-dessus des sources, mais il existe une source naturelle à Fonte dos Amores, dans la forêt ombragée, là où la N266 contourne la vallée en lacets. Ce coin pittoresque se prête aussi parfaitement à un pique-nique.

Vient ensuite la ravissante petite ville de Monchique, avec l’Igreja Matriz, son église du XVIe siècle, les ruines du monastère Convento de Nossa Senhora do Desterro et de nombreux points de vue magnifiques, comme le Miradouro de São Sebastião.

Depuis Monchique, le sommet du mont Fóia n’est qu’à un court trajet en voiture. Il offre des vues spectaculaires vers le sud, sur l’Algarve et jusqu’à l’océan Atlantique.

Pour terminer la journée, vous pourriez rouler vers l’ouest sur la N267, une route sinueuse qui serpente à travers les collines avant de descendre jusqu’au village d’Aljezur. Sur place, vous pourrez visiter le Castelo de Aljezur ou pousser en voiture jusqu’à la superbe Praia da Amoreira, toute proche.

Le magnifique panorama depuis le sommet du mont Fóia

Alvor est une destination charmante de l’Algarve, idéale pour une journée de détente. La ville borde l’estuaire de la Ria de Alvor, où vous verrez des bateaux de pêche colorés se balancer doucement sur l’eau, tandis qu’au sud s’étend la splendide Praia de Alvor.

Alvor associe parfaitement le charme portugais authentique et le meilleur du tourisme moderne, tout en conservant une atmosphère paisible. Pendant votre journée, flânez dans les ruelles pavées bordées de maisons traditionnelles blanchies à la chaux et découvrez toutes sortes de cafés et de commerces locaux, ainsi que l’église Igreja do Divino Salvador.

Ensuite, promenez-vous sur les Passadiços de Alvor, un joli sentier sur pilotis qui serpente à travers les zones humides de l’estuaire d’Alvor et le long du front de mer. Pour finir la journée, rendez-vous à l’extrémité est de la Praia de Alvor pour admirer les formations rocheuses de la Praia dos Três Irmãos.

Le pittoresque estuaire de la Ria de Alvor

Le joli sentier sur pilotis des Passadiços de Alvor qui traverse les zones humides.

Alvor est la destination idéale pour une journée de détente.

Le littoral à l’ouest de Lagos est jalonné de petites stations balnéaires charmantes, chacune avec son caractère et son attrait propres. Cette excursion se prête bien à une sortie à vélo, et vous pourrez louer un vélo à Lagos pour 15 à 20 € par jour.

Le parcours à vélo suit de petites routes tranquilles, mais attention : certaines côtes sont très raides. Il est possible de rejoindre chacune de ces localités en transports en commun, car Luz, Burgau et Salema sont bien desservies en bus depuis Lagos, mais les liaisons entre les localités elles-mêmes sont limitées.

Luz est une petite ville paisible qui s’étire le long d’une large plage de sable, dominée par les imposantes falaises de la Rocha Negra, reconnaissables entre toutes. La ville dégage une atmosphère accueillante : une importante communauté d’expatriés (anglais) se détend dans les nombreux cafés du front de mer.

Une agréable promenade longe le front de mer et mène à l’église blanchie à la chaux et au centre-ville. La montée jusqu’au sommet des falaises de la Rocha Negra constitue une randonnée courte mais exigeante, qui récompense l’effort par des panoramas époustouflants.

La splendide Praia da Luz

Plus loin sur la côte se trouve le joli village de pêcheurs de Burgau, avec sa petite baie de sable, ses rues pavées et ses maisons de pêcheurs traditionnelles. Burgau a beau être petit, c’est un endroit charmant à découvrir.

Le dernier village de ce circuit est Salema, située dans une étroite vallée qui s’ouvre sur une jolie plage où l’on tire encore les bateaux de pêche sur le sable. Le village est jalonné de maisons de pêcheurs traditionnelles et son atmosphère paisible est à mille lieues de l’agitation de l’Algarve.

Le joli front de mer de Burgau

Ferragudo est l'un des derniers villages de pêcheurs encore préservés du centre de l'Algarve, et c'est un endroit ravissant à visiter. On y trouve un quartier de pêcheurs traditionnel, des quais pleins de charme et un caractère portugais très affirmé.

Le village s'étend au bord des eaux abritées de l'estuaire de l'Arade, sur la rive opposée à Portimão, et un bac relie les deux localités pendant l'été.

Ferragudo n'étant qu'un petit village, une heure suffit pour en faire le tour ; vous pouvez toutefois facilement y consacrer la journée en allant aussi découvrir les belles plages situées au sud. Depuis Ferragudo, un joli sentier côtier longe la Praia Grande jusqu'à la pittoresque Praia dos Caneiros.

Ferragudo a beau être petit, il est ravissant

La côte de Vila do Bispo borde la façade ouest de l'Algarve. Cette région isolée offre des plages préservées, de superbes itinéraires de randonnée et des paysages spectaculaires.

Une grande partie du littoral est protégée des aménagements touristiques, car elle se trouve dans le Parc naturel du Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina, ce qui a contribué à préserver ce cadre naturel idyllique. Pour explorer la région, une voiture de location est indispensable, les transports en commun étant quasiment inexistants. Vila do Bispo, la principale ville de la région, offre une ambiance paisible et décontractée, et l'on y est accueilli avec beaucoup de chaleur.