Lagos is een stad waar je moeilijk wegkomt. Alleen de stranden al kunnen je een week lang bezighouden. Maar als je niet verder komt dan de stad, mis je wat volgens mij het echte voordeel van Lagos is: het is de beste uitvalsbasis in de westelijke Algarve, en veel van de mooiste dagjes uit in de regio beginnen zodra je de stad verlaat.

Binnen een uur sta je op de zuidwestpunt van Europa, waar de Atlantische Oceaan zich tegen de kliffen van Cabo de São Vicente stort. Je kunt in Silves naar een rood Moors kasteel klimmen, de zeegrotten bij Benagil binnendrijven of door de straatjes slenteren van vissersdorpjes als Ferragudo en Burgau, waar het toerisme nog nauwelijks is doorgedrongen. Voor sommige van deze tochten heb je een auto nodig. Voor veel andere niet, en ik zeg je ronduit welke wel en welke niet, want een verloren ochtend bij een bushalte is zonde van je vakantie.

Ik verken deze kust al meer dan vijfentwintig jaar samen met mijn Portugese vrouw, en de meeste van deze tochten heb ik vaker gemaakt dan ik kan tellen, in elk seizoen en in elk tempo. In deze gids zet ik de beste dagtrips vanuit Lagos op een rij: hoe je er komt en welke echt de moeite waard zijn, zodat je er buiten de stad op uit trekt en de westelijke Algarve ziet zoals die gezien hoort te worden.
Gerelateerde artikelen: Kennismaking met Lagos - 1 week in Lagos

Het schilderachtige dorpje Ferragudo

Er zijn veel leuke dagtrips vanuit Lagos, en tot de beste behoren:
Silves - Een historisch vestingstadje, bekend om zijn indrukwekkende Moorse kasteel en het inkijkje dat het je geeft in de rijke geschiedenis van de Algarve. (Gids voor Silves)
Sagres - Op de uiterste westpunt van de Algarve vind je een woeste zee, uitgestrekte stranden en spectaculaire natuur. Omdat het zo afgelegen ligt, heb je wel een auto nodig om de omgeving te verkennen. (Gids voor Sagres)
Zoomarine - Een fantastisch waterpark met de zee als thema, waar het hele gezin plezier heeft.
Praia da Rocha en Portimão - Een levendige badplaats en een havenstad met karakter: twee heel verschillende bestemmingen die je makkelijk in één dagtrip combineert.
Alvor - Een charmant vissersstadje en populaire vakantiebestemming aan de lagune van Odiáxere.
Slide & Splash - Het grootste waterpark van Portugal en dé plek voor een dag vol waterpret!

Monchique en de heuvels van de Algarve - Verken de plaatsjes in het heuvelland van de Serra de Monchique en verwonder je over het uitzicht vanaf de top van de berg Fóia. (auto nodig)
Burgau - Een authentiek vissersdorpje waar het toerisme nog vrijwel aan voorbij is gegaan.
Boottocht naar de Benagil-grot - Ontdek de spectaculaire kust van Carvoeiro met een boottocht.
Praia da Luz - Een ontspannen badplaats, bekend om de mooie wandelroutes en de prachtige uitzichten over de kust.
Ferragudo - Een schilderachtig vissersdorp aan de rivier de Arade, vlak bij ongerepte stranden.

De dolfijnenshow bij Zoomarine

Boottochten naar de Benagil-grot

Het kustpad Trilho dos Pescadores loopt over de kliffen van Lagos naar Praia da Luz

Ben je op vakantie in Lagos? Overweeg dan om deze bestemmingen in onderstaande volgorde te bezoeken:
1) Sagres 2) Silves 3) Zoomarine 4) Portimão en Praia da Rocha 5) Alvor

Wil je met je dagtrips de toeristenmassa's ontlopen, ga dan naar Burgau en de kust richting Sagres.

Op de interactieve kaart hieronder zie je waar al deze dagtrips liggen. Let op: zoom in of uit om ze allemaal te zien.

Legenda 1) Silves 2) Sagres 3) Alvor 4) Portimão 5) Praia da Rocha 6) Burgau 7) Praia da Luz 8) Benagil-grot 9) Ferragudo 10) Zoomarine 11) Slide & Splash

In de volgende paragrafen lees je waarom elk van deze bestemmingen een bezoek waard is:

Silves is een oud vestingstadje dat in de Moorse tijd (9e tot 12e eeuw) de hoofdstad van de Algarve was en toen dienstdeed als belangrijke haven en handelsplaats. Tegenwoordig is Silves een rustig, slaperig plaatsje, maar overal in het stadje zie je nog sporen van dat vroegere belang.

De skyline wordt gedomineerd door het indrukwekkende kasteel van rode baksteen, en aan het centrale plein staat de zwaar versterkte stadspoort. Silves is een heerlijke mix van historische monumenten, straatjes met kinderkopjes en traditionele gebouwen met die onmiskenbare charme van Zuid-Portugal. Silves is het beste stadje van de Algarve dat niet aan de kust ligt, en het is klein genoeg om makkelijk tijdens een dagtrip te verkennen.

Vanuit Lagos rijdt er een regionale trein naar Silves (40 km, € 2,90, 35 minuten), maar er gaan maar een paar treinen per dag. Kijk voor details op de website van Comboios de Portugal (www.cp.pt/). Het station van Silves ligt 1,5 km ten zuiden van het historische centrum, en de wandeling ernaartoe is niet bepaald mooi, want je loopt langs een drukke weg.
Gerelateerde artikelen: Een dagtrip naar Silves

Het mooie stadje Silves met zijn imposante kasteel

We werken al zeven jaar samen met Getyourguide.com, en dit is een selectie van hun beste tours vanuit Lagos:

Sagres is met niets anders in de Algarve te vergelijken. Door de afgelegen ligging, het ruige landschap en de wind die er nooit gaat liggen, komen er maar weinig toeristen zo ver naar het westen. De enorme Atlantische golven die op de uitgestrekte zandstranden breken, hebben van het stadje een geliefde bestemming voor ervaren surfers gemaakt.

Die combinatie van afzondering, surfen en geharde vissers geeft Sagres een heel eigen sfeer. Houd je van het buitenleven en de ruige schoonheid van de natuur, dan is het een fantastische bestemming voor een dagtrip. De belangrijkste bezienswaardigheden van het stadje zijn de vissershaven en de Fortaleza de Sagres, een bijzonder fort dat aan drie kanten wordt beschermd door torenhoge kliffen.

Nog verder naar het westen ligt Cabo de São Vicente, het zuidwestelijkste puntje van het Europese vasteland. Tot in de 14e eeuw dacht men dat deze kale, door de wind geteisterde kaap het einde van de bekende wereld was. Aan de rand van de kliffen staat een vuurtoren met de op één na sterkste lichtbundel van Europa, die tot 50 km ver op zee te zien is.
Gerelateerde artikelen: Gids voor Sagres

De Fortaleza de Sagres met in de verte de kaap Cabo de São Vicente

De vissershaven van Sagres ligt aan de beschutte kant van het schiereiland.

De spectaculaire kliffen van Cabo de São Vicente, het zuidwestelijkste punt van Europa

Zoomarine is een van de populairste attracties van de Algarve en ideaal voor een dagje vol plezier met het hele gezin. Dit waterpark met de zee als thema combineert het beste van een dierentuin en een waterpark, met vermaak, educatie en avontuur voor alle leeftijden.

De grootste trekpleisters zijn de indrukwekkende shows met dolfijnen en zeeleeuwen, de demonstraties met roofvogels en de voorstellingen met tropische vogels. Voor wie van spanning houdt, zijn er waterglijbanen, glijgoten en een golfslagbad, en een strandgedeelte om lekker te ontspannen. Zoomarine biedt ook de Dolphin Emotions Experience aan, waarbij je van dichtbij met dolfijnen in contact komt.
Het is gewoon een leuk dagje uit voor iedereen.

Het strandgedeelte en de glijbanen van Zoomarine

Portimão en Praia da Rocha liggen dan wel vlak bij elkaar, maar ze verschillen op zo'n beetje alle denkbare punten.

Portimão is de grootste stad van de westelijke Algarve en was van oudsher een centrum van sardinevisserij, scheepsbouw en visverwerking. Voor een dagtrip vind je er een mooie boulevard langs het water, drukke winkelstraten en een historisch centrum met statige pleinen. De verborgen pareltjes van Portimão zijn de uitstekende visrestaurants vlak bij de brug Ponte Velha de Portimão.

Praia da Rocha is een levendige vakantiebestemming aan een van de mooiste stranden van de Algarve. Er is voor ieder wat wils, met themabars aan de westkant en een stijlvolle jachthaven en hippe beachclubs bij de monding van de rivier de Arade.

Er is in Portimão en Praia da Rocha veel te zien, en beide lenen zich goed voor een leuke dagtrip.
Gerelateerde artikelen: Gids voor Portimão

Het prachtige strand van Praia da Rocha

Het Convento do Colégio dos Jesuitas in Portimão

De mooie boulevard van Portimão, die van een industrieel verleden is omgetoverd tot een levendige promenade.

Het hoogste punt van de Algarve is de berg Fóia (902 m), in het schilderachtige gebergte Serra de Monchique. Heb je een auto, dan is een tocht door deze streek een leuk dagje uit.

De aanbevolen route volgt de N266 de heuvels in, met als eerste stop het charmante dorp Caldas de Monchique. Dit dorp staat bekend om zijn warmwaterbronnen (31 °C), die dankzij het hoge mineraalgehalte en een pH van 7,6 een geneeskrachtige werking zouden hebben. In Caldas de Monchique zijn kuurhotels boven op de bronnen gebouwd, maar er is ook een natuurlijke bron bij Fonte dos Amores, in de schaduwrijke bossen precies waar de N266 zich om het dal slingert. Dit schilderachtige plekje is ook ideaal voor een picknick.

Daarna volgt het leuke stadje Monchique, met de 16e-eeuwse kerk Igreja Matriz, de ruïne van het klooster Convento de Nossa Senhora do Desterro en een heleboel prachtige uitzichtpunten, zoals de Miradouro de São Sebastião.

Vanuit Monchique is het maar een kort ritje naar de top van de Fóia, met een spectaculair uitzicht naar het zuiden over de Algarve tot aan de Atlantische Oceaan.

Voor het laatste deel van de dag kun je in westelijke richting over de bochtige N267 rijden, die door de glooiende heuvels omlaag kronkelt naar het dorp Aljezur. Daar kun je het Castelo de Aljezur bezoeken of een klein stukje doorrijden naar het prachtige strand Praia da Amoreira.

Het schitterende panorama vanaf de top van de Fóia

Alvor is een fijne bestemming in de Algarve, ideaal voor een ontspannen dagtrip. Het stadje ligt aan het estuarium Ria de Alvor, waar je kleurrijke vissersboten zachtjes op het water ziet dobberen, en ten zuiden ervan ligt het schitterende strand Praia de Alvor.

Alvor biedt een perfecte mix van authentieke Portugese charme en het beste van het moderne toerisme, en heeft toch een rustige sfeer weten te behouden. Maak tijdens je dagtrip een wandeling door de smalle straatjes met kinderkopjes en traditionele witgekalkte huizen, en ontdek onderweg allerlei cafés, lokale winkeltjes en de kerk Igreja do Divino Salvador.

Loop daarna over de Passadiços de Alvor, een schilderachtig vlonderpad dat door het moerasgebied van het estuarium en langs het strand slingert. Ga voor het laatste deel van de dag naar de oostkant van Praia de Alvor om de rotsformaties van Praia dos Três Irmãos te bekijken.

Het schilderachtige estuarium Ria de Alvor

Het fraaie vlonderpad Passadiços de Alvor door het moerasgebied.

Alvor is de perfecte bestemming voor een ontspannen dagtrip.

Langs de kust ten westen van Lagos liggen allerlei kleine, sfeervolle badplaatsjes, elk met een eigen karakter en charme. Deze dagtrip leent zich goed voor een fietstocht: in Lagos kun je voor € 15-20 per dag een fiets huren.

De fietsroute volgt rustige binnenweggetjes, maar reken erop dat er een paar heel steile hellingen in zitten. Je kunt de plaatsjes ook allemaal met het openbaar vervoer bezoeken, want er rijden goede bussen van Lagos naar Luz, Burgau en Salema, al zijn de verbindingen tussen de plaatsjes onderling beperkt.

Luz is een rustig stadje aan een breed zandstrand, in de schaduw van de enorme, markante kliffen van de Rocha Negra. Het stadje heeft een gastvrije sfeer, waar een grote (Engelse) expatgemeenschap in de vele strandcafés ontspant.

Langs het strand loopt een aangename boulevard die naar de witgekalkte kerk en het centrum leidt. De klim naar de top van de Rocha Negra is een korte maar pittige wandeling, die je beloont met een geweldig panoramisch uitzicht.

Het schitterende strand van Praia da Luz

Verderop langs de kust ligt het mooie vissersdorp Burgau, met een kleine baai met zandstrand, straatjes met kinderkopjes en traditionele vissershuisjes. Burgau is misschien klein, maar het is een heerlijk plekje om te bezoeken.

Het laatste dorp van de tocht is Salema. Het ligt in een smal dal dat uitkomt op een mooi strand, waar de vissersboten nog altijd het zand op worden getrokken. Het dorp staat vol traditionele vissershuisjes en de rustige sfeer is mijlenver verwijderd van de drukte in de rest van de Algarve.

Het mooie strand van Burgau

Ferragudo is een van de laatste ongerepte vissersdorpjes van de centrale Algarve en een heerlijke plek voor een bezoek. In het dorp vind je een traditionele vissersbuurt, een charmante havenkade en volop Portugees karakter.

Het dorp ligt aan het beschutte water van de riviermonding van de Arade, tegenover Portimão. In de zomer vaart er een veerpont tussen beide plaatsen.

Omdat Ferragudo maar een klein dorp is, heb je het binnen een uur helemaal gezien. Je kunt je dagtocht wel makkelijk verlengen door ook de prachtige stranden ten zuiden van het dorp mee te pakken. Vanuit Ferragudo loopt er een mooi kustpad langs het strand Praia Grande naar de schilderachtige Praia dos Caneiros.

Ferragudo is misschien klein, maar wel heel charmant

De kust van Vila do Bispo strekt zich uit langs de westrand van de Algarve. Deze afgelegen streek heeft ongerepte stranden, geweldige wandelroutes en een indrukwekkend landschap.

Een groot deel van de kust is beschermd tegen toeristische bebouwing, omdat het binnen het natuurpark Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina ligt. Dat heeft ertoe bijgedragen dat de idyllische natuur bewaard is gebleven. Om de streek te ontdekken heb je een huurauto nodig, want er is vrijwel geen openbaar vervoer. Vila do Bispo, het belangrijkste stadje van de streek, heeft een ontspannen, gemoedelijke sfeer en is erg gastvrij en hartelijk.