Tre giorni sono la misura giusta per Lagos. Abbastanza per innamorarsene. Troppo pochi per non volerne ancora.

Il bello del posto è la varietà, perché Lagos ti regala due vacanze in una. Dentro le antiche mura trovi una cittadina portoghese viva e vissuta, fatta di vicoli acciottolati e piazze ombreggiate. Basta camminare pochi minuti nella direzione opposta e il terreno precipita verso la Ponta da Piedade, dove l'Atlantico ha passato migliaia di anni a scolpire le scogliere in archi, faraglioni e grotte marine in mezzo ai quali ci si può infilare in barca. L'ho mostrata a più amici di quanti ne riesca a contare, e fa colpo ogni volta.

La città ha un'energia più giovane di quanto la sua storia lasci pensare. Di giorno ci sono le spiagge, tra le migliori del Portogallo, dove la sabbia incontra un'acqua color piscina. Di sera il centro storico si risveglia. Il cuore di tutto è Rua 25 de Abril, un vicolo stretto pieno di bar animati dove si passa da un cocktail d'autore a una sangria economica e poi al locale successivo senza mai fare programmi. L'atmosfera è più quella di una rilassata cittadina di surfisti che di una località turistica a tutto gas, con musica dal vivo che si riversa in strada dalle porte e baristi svelti e cordiali.

Poi c'è tutta la costa occidentale da scoprire. L'ultimo giorno può portarti alle scogliere da fine del mondo di Sagres, a Silves, cittadina dal castello moresco, o al sonnolento villaggio di pescatori di Burgau. Tre giorni ti permettono di spostarti tra una cosa e l'altra senza mai sentirti di fretta.

Vivo nell'Algarve e lo esploro dal 2001, e questo è il percorso di tre giorni che organizzo per gli amici che arrivano a Lagos per la prima volta. Ti aiuterà a dividere il tempo tra centro storico, costa, spiagge e lunghe serate, e a scegliere la gita giusta per chiudere in bellezza il soggiorno.
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Ecco l'itinerario che consigliamo per Lagos, lo stesso che suggeriamo ad amici e parenti quando visitano la città per la prima volta.
• Giorno 1 mattina - Alla scoperta del centro storico
• Giorno 1 pomeriggio - Il promontorio di Ponta da Piedade
• Giorno 2 mattina - Camminata lungo la costa o Zoo di Lagos (attività per famiglie)
• Giorno 2 pomeriggio - Relax su una splendida spiaggia
• Giorno 3 giornata intera - Gita a Sagres, Luz o Burgau
La sezione seguente descrive nel dettaglio questo itinerario consigliato.

Lagos ha una lunga storia, che si riflette nella grande varietà di monumenti ed edifici storici del centro storico. La città nacque come porto commerciale moresco e fiorì nel XIV e XV secolo come centro di navigazione ed esplorazione; Lagos, però, era costantemente minacciata dalle incursioni dei pirati e dagli attacchi di invasori stranieri.

Esplorare Lagos è un piacere, tra piacevoli vie dei negozi, vicoli acciottolati e un delizioso lungofiume che segue l'estuario. Tutte le attrazioni del centro storico sono vicine tra loro e comprendono:
• Il grazioso Forte da Ponta da Bandeira, che un tempo sorvegliava l'ingresso dell'estuario di Lagos.
• La chiesa di Sant'Antonio, che nasconde alcuni dei più begli intagli in legno del Portogallo.
• Il Mercado de Escravos, il primo mercato di schiavi d'Europa, poi trasformato in dogana.
• Delle antiche mura cittadine, il tratto meglio conservato è la Porta di São Gonçalo, di fronte al Forte da Ponta da Bandeira.
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Il pomeriggio conviene dedicarlo al promontorio di Ponta da Piedade. Queste scogliere dorate sono state scolpite dalla forza dell'oceano Atlantico, che ha dato vita a formazioni rocciose uniche, archi naturali, faraglioni in equilibrio precario e grotte nascoste.

Il promontorio si può esplorare da terra oppure dal mare con le piccole escursioni in barca. Queste gite si infilano tra le scogliere erose a bordo di piccole imbarcazioni che un tempo erano pescherecci. Le escursioni partono dal porto turistico di Lagos e di solito un giro di 90 minuti costa 20 €.

In cima alle scogliere ci sono sentieri costieri e una serie di scalinate che scendono fino ai piedi delle falesie. Sul lato occidentale del promontorio di Ponta da Piedade c'è una passerella in legno che offre una vista splendida su tutta la zona.
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Lungo la costa di Lagos ci sono molti percorsi di trekking impegnativi e panoramici. Uno dei più belli è il sentiero costiero di 4 km che va da Porto de Mos a Praia da Luz e si arrampica sulle altissime scogliere che le separano. Per il ritorno c'è un autobus di linea frequente da Praia da Luz a Lagos, così non devi arrampicarti di nuovo sulle scogliere.

In alternativa, la mattina puoi andare a fare surf sulla spiaggia di Porto de Mos, dove le onde sono buone e l'arenile è molto ampio.

Se sei a Lagos con bambini, valuta una mattinata allo zoo di Lagos. Lo zoo ospita una discreta varietà di animali ben accuditi e farà divertire i più piccoli. Trovi maggiori informazioni sul sito ufficiale:
http://www.zoolagos.com/en/

La mappa qui sotto mostra dove si trovano hotel e camere in affitto a Lagos. Inserendo le date della vacanza, la mappa mostrerà disponibilità e prezzi aggiornati:

Se hai scelto di visitare l'Algarve in estate, probabilmente vorrai passare un po' di tempo in spiaggia. Per fortuna le spiagge di Lagos sono meravigliose. Ce ne sono di bellissime per prendere il sole, di riparate per le famiglie e di battute dal vento, ideali per il surf e il bodyboard.

La spiaggia di Dona Ana è una delle più belle dell'Algarve, con sabbia dorata e morbida, acqua cristallina e un paesaggio da cartolina. Meia Praia è la spiaggia più grande della zona, con un arenile incontaminato che si estende per 4,5 km. Vicino al centro c'è Praia da Batata, una spiaggia sicura e riparata molto amata dalle famiglie portoghesi.
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Il terzo giorno conviene organizzare una gita in una delle affascinanti località nei dintorni di Lagos. Tre ottime opzioni sono Sagres, Praia da Luz o il grazioso villaggio di Burgau.
Nota: per la gita sono state scelte queste località perché vicine a Lagos, nel presupposto che la tua sia una vacanza itinerante e che tu abbia tempo in più per visitare Silves, Portimão, Ferragudo e Carvoeiro.

Sagres è la località più occidentale dell'Algarve, in una zona dominata dal mare impetuoso dell'Oceano Atlantico. Ci sono scogliere altissime e spiagge immense dove si infrangono onde enormi, e Sagres offre alcune delle migliori condizioni per il surf in Portogallo. Il paese ha un'aria da località surf alla moda ma un aspetto rustico, e tra le cose da vedere ci sono il forte, davvero particolare, il porto peschereccio e il promontorio di Cabo de São Vicente. Da Lagos partono autobus diretti per Sagres.
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Burgau è uno dei villaggi più tradizionali e autentici dell'Algarve. Le barche da pesca vengono tirate in secco sulla spiaggia, le stradine sono strette e acciottolate, e nei caffè la gente del posto si mescola ai turisti. Burgau è piccola e non fa per tutti, ma se ti interessa scoprire com'era l'Algarve prima dell'arrivo del turismo, Burgau ti piacerà.

Praia da Luz è una piacevole località balneare dall'atmosfera cordiale e accogliente. Ha un'ampia spiaggia sabbiosa che abbraccia tutta la baia, circondata da caffè e bar sulla spiaggia dove si respira un'aria rilassata. Se Lagos e l'Algarve centrale ti sembrano troppo caotici, Luz è il posto giusto per staccare la spina.